Het is tot nu toe een moeizaam jaar. Onze helden spelen vaak goed, verzorgd en aanvallend met kans op meer. Toch zit er elke wedstrijd wel iets tegen waardoor er weinig punten binnenkomen en het vechten is tegen degradatie.  Zonde, want er staat een goede selectie die moet kunnen doorgroeien ten opzichte van voorgaande jaren. Dit weekend moest het dan gebeuren; de club uit Rotterdam had 7 punten meer: de uitgelezen mogelijkheid om bij een overwinning wat lucht te krijgen in de strijd om handhaving.

Maar goed, genoeg over NAC. In klasse 4G van de KNSB-schaakcompetitie is 7 punten best veel. Wat heet, tegenstander Charlois (Sjaarloos) Europoort staat bovenaan, terwijl de Goeien van het Tweede onderin bivakkeren. Sjaarloos heeft samen met BSV een onaantastbare gemiddelde rating in deze klasse en de Rotterdammers hebben de Bergenaren in de vorige ronde met 6-2 van het bord getild. Het zou dus moeilijk genoeg worden, en dat was dan ook nog buiten de 3 afwezige basisspelers gerekend. Hoewel, 3.. Johan speelde als “invaller” alweer zijn vierde wedstrijd. Alleen Jorrit, Mitchell, Thijs en Jeroen speelden er meer.

Plaats van de aanstaande slachtpartij was onze thuisbasis Den Hoek. Na het welkomstwoord van Jorrit (“vergeet niet uw horloges af te doen”), konden de klokken in gang worden gezet. Niet lang daarna werd ik aangesproken door een tegenstander: op bord 1 en 3 hebben onze spelers hun horloge nog om. Maar dat maakte die tegenstander zelf niks uit, hoor. Ik deed uiteraard niks met die opmerking; dat is iets voor de wedstrijdleider. Kort daarna gaf de tegenstander bij wedstrijdleider Jorrit aan dat onze spelers op bord 1 en 3 hun horloge nog om hebben. Maar dat maakte hem zelf niks uit, hoor. Daarna ging hij weer naar zijn plek op.. bord 3. Toen Jorrit bord-1 speler Mitchell aansprak, bleek het geen horloge te zijn, maar een armband. En dat was slim bedacht van Mitch, want de FIDE-regels zeggen niks over armbanden met een engine erin.*

Niet zo heel veel later was invaller Willem klaar. Hij kon even partij geven tegen Robin Lecomte (2190), maar kreeg een sterke gedekte vrijpion in het centrum tegen. Toen die eenmaal kon gaan lopen, kon Willem een paar zetten later ook gaan rondlopen. 0-1.

Een fractie later was Herman Krijnen klaar. Herman viel voor het eerst in lange tijd weer in en dat leek me een slimme zet: iedereen speelt in zijn schaakcarrière wel eens gelijk tegen Herman, dus die remise konden we vast opschrijven. Maar helaas, ik denk dat Michel de Wit en Herman al eens tegen elkaar hebben gespeeld, want het werd 0-2.

Op dat moment stond ik vanuit de opening erg goed, maar dat duurde niet lang. Ik wist een plan te vinden waarmee ik in 6 zetten van +2 naar -4 ging. Echte fouten of blunders waren het niet, want de stelling was erg ingewikkeld. Maar als ik een goede dag zou hebben gehad, was de partij wel anders verlopen. 0-3 op bord 6. Dat gaat hard zo.

Tijd voor wat goed nieuws dan! Luuk kwam zich melden in de analyseruimte annex kroeg met een grote lach op zijn gezicht. Hij had gewonnen met zwart op bord 5. En terwijl ik dit typ, kom ik erachter dat ik niet heb gezien en blijkbaar ook niet gevraagd hoe dat ging. Hoe dan ook: 1-3.

Daarna was het de beurt aan Jorrit. Zowel hij als Kresna Soerjadi zijn nog niet tevreden met hun resultaten dit jaar. Daarom waren ze op bord 8 gaan zitten, er is immers geen bord 9. De opening was voor Jorrit, waarmee hij in een comfortabele stelling een theoretisch winstplan kende. Je moet het dan in de praktijk maar waar zien te maken, maar dat ging goed. Jorrit is van de 0 af en heeft nu een 100% score uit de laatste wedstrijd! 2-3. Zou het dan toch nog spannend worden?

Mitchell speelde op bord 1 en timmerde de stelling helemaal dicht, omdat hij dacht dat hij speelde tegen die tegenstander met 2400. Die tegenstander bleek echter niet mee te doen, tegenstander FM Stefan Tabak heeft nog slechts 2127. Heb je toch een halfje laten liggen, Mitch : -) 2½-3½.

Johan stond op dat moment goed, maar moest wel verdedigen tegen een aanval van dame en toren op zijn koning. Hij speelde de, volgens mij, only move f5. Tegenstander Wang Yang fronste opgelucht en kreeg 2 zetten later de hand van Johan. Vervolgens liet hij zien dat Johan “gewoon” had kunnen promoveren en met zijn koning via g6 kon weglopen. Zonde voor Johan, want daarmee gaf hij een erg goede partij alsnog weg. En werd het ook nog 2½-4½.

De partij van Richard maakte daarmee voor het eindresultaat niet uit. En dat was jammer, want hij was bezig om een beter eindspel te winnen. Hij was daarvoor goed uit de opening gekomen en kon gaan drukken op een achtergebleven pion. Ineens werd dat geconverteerd tot een kwaliteit en nadat de dames konden worden geruild, wist Richard het technisch gewonnen eindspel goed uit te spelen. Knappe overwinning tegen Kees van Drunen, die ruim 200 ratingpunten meer heeft. 3½-4½.

Voor deze eindstand zou je vantevoren tekenen. Toch voelt het altijd weer wrang als je nipt de deksel op de neus krijgt. Zelf baal ik daarvan en ik denk dat Johan ook niet lekker heeft geslapen. Laten we afsluiten met 2 positieve punten: 1. We hebben in ieder geval veel bordpunten gehaald dit seizoen, wellicht gaat dat nog een belangrijke rol spelen. 2. Deze plaaggeesten komen we volgend jaar niet meer tegen.

Er zijn nog 3 wedstrijden over. Dat worden spannende potten waarin we in ieder geval 3 matchpunten moeten halen om comfortabel te handhaven. De tegenstanders zijn gelijkwaardig, dus er zijn mogelijkheden. Het moet toch een keer afgelopen zijn met de pech dit seizoen..

*Dit is een grapje, mensen.